Fahrbetriebsmittel von Eisenbahnunternehmungen bestehen nicht nur aus Lokomotiven und Triebwagen, sondern zum weit größeren Teil aus Wagen. Dennoch ist dieses Thema in der österreichischen Eisenbahnliteratur bis dato nur in geringem Umfang behandelt worden. Mit diesem Werk hat sich erstmals ein Autorenteam der Herausforderung gestellt, den Wagenpark einer großen österreichischen Eisenbahngesellschaft mit größtmöglichem Anspruch auf Vollständigkeit zu dokumentieren.

Die Autoren - Hermann Heless, der österreichische Waggonexperte, Johann Blieberger als Statistiker und Erwin Hauke als Grafiker -

behandeln in dieser Reihe die Reisezugwagen der kkStB. Genauer gesagt, stellen sie zunächst die ersten von den kkStB selbst beschafften Reisezugwagen in den Mittelpunkt ihrer Betrachtungen, die mit der Standardisierung ab 1882 in der Wagengruppe Ia zusammengefasst wurden. Die Vielfalt an Bauarten bedingt eine Teilung des Materials in zwei Bände.

Teil 1:  ist den zweiachsigen Personenwagen für Fern- und Lokalverkehr sowie den Lokalbahnwagen und den Gepäckwagen gewidmet. Alle Bauarten werden in Wort und, so weit vorhanden, im Bild vorgestellt. Technische Daten und Typenskizzen runden die Präsentation ab. Der letzte Erkenntnisstand betreffend Farbgebung und Beschriftung von Wagen wird ebenfalls dargelegt. In den einleitenden Kapiteln wird die Vorgeschichte des österreichischen Waggonbaus vor der Gründung der kkStB umrissen und die historische Entwicklung der Grupppe Ia skizziert.

Da das Buch mehr als 3000 Einzelfahrzeuge behandelt, war ein Einzelnummernverzeichnis in gedruckter Form nicht unterzubringen.

Eine separat erhältliche DVD enthält ein solches Verzeichnis im PDF-Format, das - soweit ermittelbar - Aufschluss über den weiteren Lebenslauf, Verbleib und Ausmusterung jedes einzelnen Fahrzeuges gibt. Darüber hinaus sind die Typenzeichnungen in mehreren digitalen Formaten enthalten, sodass diese detailreichen Grafiken in einer weit über das Abdruckbare hinaus gehenden Auflösung auf dem Bildschirm betrachtet werden können.